El mecanismo, cuenta la consejera comercial de la embajada de Estados Unidos, Margaret Hanson-Muse, es llevar misiones extranjeras a diferentes ciudades del país.

“Ya hemos hecho esto en Barranquilla y ahora estamos trabajando muy de cerca con Cali. Lógicamente tiene todo el sentido del mundo porque el puerto de Buenaventura coincide con el Océano Pacífico tal como California”, expresó la funcionaria.

De acuerdo con el presidente de la cámara de comerciantes californianos, Carlos Figueroa, el propósito es fomentar la inversión extranjera en Colombia y aprovechar las ventajas y las cualidades de la industria nacional.

Dentro de la comitiva estadounidense se encuentran empresarios de diferentes actividades como la agrícola, de medio ambiente, financiamiento comercial, consultoría en alta tecnología y artesanías, entre otros.

“En Colombia hay muchas oportunidades de inversión. Este encuentro es el resultado de un proceso en el cual hemos venido trabajando desde hace dos años junto con el Cónsul General en San Francisco, quien nos ha dado una gama de explicaciones de las ventajas que tiene este país. Nosotros apoyamos el Tratado de Libre Comercio ya que nos facilitaría la exportación e importación de diferentes productos, maquinaria y tecnología, sin aranceles”, dijo Figueroa.
 
Proyectos en conjunto

A pesar de que los miembros de la Cámara Hispana de Comercio de San José tienen la idea de montar y manejar sus propios negocios en Colombia, también existe la intención de desarrollar proyectos a nombre de la organización como tal. Según cuenta Olga Enciso Smith, directora de la junta directiva de dicha entidad, dentro de los planes está construir viviendas para personas de escasos recursos económicos.

“Queremos crear hogares para gente de clase media y baja. Añadirles escuelas, tiendas y generar sentido de comunidad. Las construcciones serían ecológicas y nosotros aportaríamos la tecnología para construirlas con la mano de obra colombiana”, señala Enciso Smith, oriunda de Perú y residente en Estados Unidos desde hace más de 30 años.

Justamente, Olga Enciso, que se dedica al negocio del arte, planea expandir el mercado de las artesanías colombianas en California y en la costa oeste de los Estados Unidos. La idea, con su visita al país, es contactar personas que se dediquen a este oficio para comercializar sus productos.

Otra comerciante que quiere resaltar los valores de los productos colombianos es Griselda Quezada Chávez. Ella es la dueña de Q and C HM, una firma dedicada a la importación y exportación de textiles. A Griselda le llama la atención las guayaberas que se producen aquí. “Estábamos buscando un estilo clásico y en Colombia encontramos las ideales. En Estados Unidos sólo se encuentran productos chinos que no se adecuan a nuestro mercado”, dijo.
 
La cuota colombiana

La historia de Óscar Ríos no es la típica del colombiano que llega a Estados Unidos en busca de un mejor futuro. Él arribó a San José hace seis años gracias a que su esposa, una maestra de escuela, se le presentó una oferta laboral.

Ríos, abogado de profesión, no se quedó con los brazos cruzados y se ingenió la manera de crear una empresa mientras que cuidaba de sus dos hijos. Así nació Emerging Market-US.com, dedicada a distribuir productos de 14 países latinoamericanos en todo el territorio estadounidense.

“Precisamente, esta empresa la creamos basados en la necesidad de los latinos que están ubicados en diferentes lugares de Estados Unidos y no tienen cerca una tienda con productos de sus países. Los productos que más vendo son alimentos”, afirma Ríos.

De hecho, el empresario se encuentra en el país buscando mercado para la oblea. “La oblea no sólo le gusta al colombiano. El nicaragüense, el puertorriqueño y el salvadoreño la aprecian mucho entonces la demanda es alta y cada vez que me pedían no podía suplir dicha solicitud. Por eso, vengo a buscar un fabricante para representar su producto allá y encargarme directamente de la distribución”, planea Oscar Ríos con su visita.
 
Otros proyectos

El empresario colombiano radicado en Estados Unidos, también piensa en mandar productos autóctonos de cada país en sus encomiendas. Por ejemplo, en el caso colombiano, irían sombreros vueltiaos, olletas para el chocolate, aguardiente y anillos de esmeraldas. Finalmente, Ríos dice sentirse orgulloso de ser colombiano porque le está ayudando al país a abrir una puerta respecto a la creencia del industrial americano de que Colombia no tiene una economía estable para hacer negocios. “Por fin se están dando cuenta de que el país tiene mucho futuro”.

_{FUENTE: LaRepublica.com.co – 25 de Agosto de 2008}