Los ministros de agricultura de la Unión Europea (UE) acordaron hoy reformar la política agrícola de la región para reducir los subsidios agrícolas que se le brindan directamente a los productores europeos.

El acuerdo, que contó con una mayoría cualitativa (no absoluta) y que se produjo tras largas rondas de negociaciones, supone una reducción del 5% en los incentivos que la UE ofrece a los agricultores para producir.

Esto significa que, sumado al 5% de rebaja que ya se aplica a las ayudas directas, la reducción real para el 2012 será del 10%. El dinero ahorrado será destinado a proyectos de desarrollo rural y conservación del medio ambiente.

"Todos tienen que hacer sacrificios", dijo Mariann Fischer-Boel, Comisaria europea de Agricultura. "Pero cada miembro que reconsidere el desarrollo de las negociaciones puede decir que salió ganando”, agregó. "Estoy muy feliz por haber llegado a un acuerdo sin modificar los instrumentos básicos de la propuesta original”, subrayó.

Además, se aumentarán las cuotas de producción de leche, pero luego serán recortadas, como parte de la revisión más importante que se hace a la política agraria europea desde 2003 y que entrará en vigor a partir de 2009. La ley vigente había despertado críticas que señalaban los subsidios como elementos distorsivos del mercado mundial, lo que perjudicaba a los agricultores de los países en desarrollo, quienes no podían competir con los precios de los granjeros europeos.

El sensible tema de las subvenciones agrícolas es actualmente uno de los mayores obstáculos para sacar adelante la Ronda Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC), que busca un llegar a un acuerdo comercial multilateral.

A partir del año próximo, los países de la UE destinarán más fondos al desarrollo rural y a implementar medidas de tono conservador, con el fin de tener una agricultura que pueda responder a las fuerzas del mercado. La Política de Agricultura Común (PAC) es donde la UE gasta la mayor parte de su presupuesto, ya que le dedica el 45%.

Con la reforma, todos los productores que se beneficien con al menos 5.000 euros en subsidios anuales destinarán un 5% más de ese dinero a proyectos de desarrollo, además del 5% que ya están obligados a destinar. Esto quiere decir que la ayuda al desarrollo rural aumentará un 10%, no un 13% como quería la Comisión Europea.

La reforma sobre las cuotas de leche ha sido el punto más espinoso de la negociación, especialmente con las preocupaciones de Francia y Alemania sobre el plan para eliminar todas las ayudas en 2015.

Poco antes de que se llegara a un acuerdo, el Ministro de Agricultura francés, Michel Barnier, dijo que "no permitiría que las cuotas de leche sean desechadas sin que se tomaran las precauciones pertinentes". "Hay quienes desean levantar todas las restricción de producción de leche. Sabemos perfectamente bien que si producimos más los precios caerán y todo el mundo pierde", afirmó el francés.

Para amortiguar la medida, la UE acordó aumentar las cuotas un 1% al año, a partir de 2009, antes de que la medida venza en 2015. Los cambios no fueron tan profundos como le hubiera gustado a la Comisión Europea debido a las presiones de Francia, Alemania e Italia. "Para los que esperaban reformas más drásticas, como el Reino Unido, ésta es una oportunidad perdida. Aunque se esperan nuevas medidas para 2013 y no hay duda de que la dirección es liberar el mercado y alejarse de los subsidios", comentó un especialista.


FUENTE: ADNMundo.com – 20 de Noviembre de 2008